Svedectvá mŕtvych

New York očami súdnej lekárky – nočná mora odohrávajúca sa v meste snov

Miliardári obklopení umeleckými dielami alebo bezdomovci prechádzajúci podzemnými tunelmi – ich mŕtve telá zakaždým rozprávajú jedinečný príbeh, ktorého kľúčové body sú ukryté v detailoch. Modriny, útržky tkaniva, svalová stuhnutosť či krvné zrazeniny sú abecedou pre tých, ktorí sa chcú naučiť čítať v smrti.

Barbara Butcherová pracovala dvadsaťtri rokov v Úrade hlavného súdneho lekára v New Yorku. Počas svojej kariéry preskúmala viac ako 5 500 miest činu, pričom 680 z nich sa týkalo vrážd. Vyšetrovala dvojnásobné vraždy, príšerné samovraždy, ale podieľala sa aj na vyšetrovaní veľkých katastrof, napríklad po 11. septembri 2001, kedy sa ona a jej kolegovia spoliehali spočiatku len na opisy rodinných príslušníkov, aby dokázali identifikovať 21 900 telesných pozostatkov obetí.

Autorka, bojujúca s alkoholizmom, si zo smrti urobila náhradnú závislosť – s mrazivou presnosťou kreslí mapu smrti v New Yorku. Každý dôkaz na telách zosnulých považuje za stopu a rekonštruuje ich posledné chvíle, z ktorých živým často naskakujú zimomriavky.

Butcherová píše bravúrne a otvorene – ako pravá Newyorčanka. Rozpráva ohromujúci skutočný životný príbeh ženy, ktorá si vďaka dennodennej práci so smrťou odniesla mnoho ponaučení o živote – a o tom, ako ju tieto poučenia zachránili pred tým, aby sa sama nestala súčasťou smutnej štatistiky.

Z anglického originálu What the Dead Know (Bookouture, Londýn 2022) preložil Peter Tkačenko.