Irwin Shaw

Irwin Shaw byl americký spisovatel, scenárista a dramatik, jehož romány a povídkové sbírky ze života americké společnosti došly v Československu 60.-80. let značné popularity.

Narodil se jako Irwin Gilbert Shamforoff v Bronxu židovským imigrantům z Ruska. Krátce poté si rodina změnila jméno na Shaw a přestěhovala se do Brooklynu, kde Irwin strávil většinu dětství. Studoval na Brooklyn College, kde psal pro školní noviny; v roce 1934 absolvoval s titulem bakaláře umění. V příštím roce začal psát scénáře, mj. pro rozhlasové seriály včetně Dicka Tracyho.

Úspěchu dosáhl už v roce 1936 se svou první divadelní hrou Bury the Dead (Mrtvé pohřbívati), kterou napsal do soutěže v předchozím roce; i když nevyhrála, byla uvedena na Broadwayi. Tato jednoaktovka zachycuje ovzduší nadcházející 2. světové války (odehrává se „druhého roku války, kter začne zítra“); pojednává o skupině padlých vojáků, kteří se odmítají nechat pohřbít. Od konce 30. let Shaw rovněž publikoval povídky, které byly kriticky úspěšné; r. 1944 získal cenu O. Henryho pro nejlepší povídku.

Ve 40. letech Shaw psal scénáře pro řadu filmů, poté vstoupil do armády a byl praporčíkem. Shawův první román Mladí lvi (The Young Lions, č. 1963), založený na jeho zkušenostech z války v Evropě, vyšel r. 1948 a měl velký úspěch. V roce 1958 byl zfilmován, ale film s knihou neměl příliš společného, což Shawa rozhořčilo.

Další román The Troubled Air (Neklidné ovzduší) pojednávající o nástupu mccarthyismu vyšel r. 1951. Téhož roku se Shaw přestěhoval do Evropy, kde žil dalších 25 let, převážně v Paříži, na Riviéře a ve Švýcarsku; r. 1976 začal žít střídavě na Long Islandu a ve Švýcarsku. V 50. letech napsal několik dalších scénářů. V Evropě Shaw napsal další knihy, které se staly bestsellery a často byly zfilmovány pro televizi.