Cesare Beccaria

Cesare, Marchese (markíz) Di Beccaria Bonesana

* 15. 3. 1738 Miláno † 28. 11. 1794 Miláno

Cesare Beccaria (1738 – 1794), právnik, filozof, ekonóm a literát, patrí k vrcholným predstaviteľom talianskeho osvietenstva. Narodil sa v Miláne v zámožnej aristokratickej rodine. Už na jezuitskom kolégiu v Parme sa prejavilo jeho nadanie pre vedy vyžadujúce presné, logické myslenie. Ako 20-ročný úspešne skončil štúdium práva na univerzite v Pavii. V Miláne sa stal členom skupiny mladých intelektuálov vedených bratmi Pietrom a Alessandrom Verriovcami, nadšenými propagátormi osvietenských ideí, prispel k založeniu Accademie dei Pugni a spolupracoval s časopisom Il Caffè, kde podľa vlastných slov „konvertoval na filozofiu“.

Vrcholné dielo Cesareho Beccariu O zločinoch a trestoch (Dei delitti e delle pene) vzniklo ako výsledok diskusií v tomto prostredí v priebehu niekoľkých mesiacov. Prvýkrát vyšlo anonymne v Livorne v júli 1764 a hneď sa stretlo s bezprecedentným úspechom v celej Európe. Hoci bolo dané na Index zakázaných kníh (1766), s nadšením ho uvítali francúzski osvietenci, najmä Voltaire. Beccaria vystupuje proti akejkoľvek forme tyranie, zasadzuje sa za zrušenie trestu smrti, za právo na slobodu a ľudskú dôstojnosť, propaguje vzdelanosť, ktorú považuje za najefektívnejšiu prevenciu zločinnosti. Jeho dielo podnietilo reformy právneho systému v mnohých krajinách a ovplyvnilo trestné právo moderných štátov.