James Cormac sa narodil v írskom Corku. Je absolventom UEA tvorivého písania. Na začaitku publikoval len krátke poviedky. Jeho prvý román, Track and Field, bol vydaný v roku 2000 ale nezožal výraznejší úspech. Román Vynáranie (v orig. The Surfacing) je jeho veľmi úspešným americkým debutom.
Žije v Montpellier, Francúzsku, so svojou ženou a synom.