Hlavným hrdinom historickeho eposu je kapitán Kornélius Báthory, ktorý je úspešný vojak, ale avšak v osobnom živote sa dopustil veľkej chyby, keď sa vzdal jediného syna po smrti manželky. Keď jeho syn dosiahne 12-ty rok života, Báthory chce nájsť svojho syna a byť mu otcom. Boj bude musieť zvládať aj pri tejto skúške, keď mu syna zajmú lúpežníci, ktorý ho buď predali do otroctva, alebo zavliekli do janičiarskych výcvikových táborov. Kornel sa vydáva na strastiplnú cestu k pevnosti Varadín, proti ktorej tiahne obrovská presila Turkov. Dokáže vyhrať aj tento boj a nájsť syna?
